"Figlio... il tempo della guerra è giunto, e devo rispondere alla chiamata..."Mio padre mi guardava dritto negli occhi mentre diceva quelle parole. Colsi nel suo sguardo qualcosa che non avevo mai visto, e che non mi aveva mai dimostrato. Rimasi completamente colto alla sprovvista, quando allungò le braccia e mi strinse a sè. Mi baciò la fronte. Poi mi lasciò andare, si voltò, e, in divisa perfetta, partì.
Zoey era rimasta a dormire a casa mia. Avevo fatto le ore piccole per un caso, ed ora, alle 4 passate, mi stavo avviando a letto. Non potevo non pensare a quello che era successo poche ore prima, e inevitabilmente mi trovai a passare davanti alla camera degli ospiti. La porta era aperta e Zoey dormiva. La vidi, rannicchiata in posizione fetale, abbracciava il cuscino e stringeva l'anello nella mano. Non so dire per quanto sono rimasto ad osservarla lì, sull'uscio della porta. Sorrideva.
"Henner... sei sempre stato il mio orgoglio... porta alto l'onore della nostra famiglia..."Mia madre mi guardava, mentre il rumore delle macchine riempiva quel silenzio che si era creato. Non so perchè, ma sentii istintivo il fatto di allungare la mano, e stringere la sua. Lei mi sorrise e strinse più che poteva, ma vedevo che la luce nei suoi occhi andava spegnendosi. Il battito andava via via rallentando, sempre di più, fino a quando non diventò un suono unico.
Zoey era rimasta in silenzio, e mentre mi faceva quel massaggio, sentivo le sue mani perdere forza, fino a diventare delle semplici carezze. Sentii le sue lacrime calde sulla schiena nuda. La sua testa si poggiò contro la mia nuca sulla quale mi diede un bacio privo di ogni malizia. Le sue braccia attraversarono le mie spalle, e mi abbracciò. Rimasi immobile per un attimo che sembrò un eternità.
"Ehi Hen! Facciamo una scommessa... sarò io a piantare la bandiera alleata su quella collina nell'operazione di domani, e lo farò prima di te!"Isaac mi guardò negli occhi, sorridendo e mi porse la mano, come a voler suggellare quella scommessa. Presi la sua mano, e lui si fece avanti, abbracciandomi e dandomi due forti pacche sulla spalla. Mi sussurrò qualcosa all'orecchio, ma non riuscii a comprendere cosa, visto che un esplosione ne coprì la voce. Imbracciò il suo fucile d'assalto, e così feci io, e ci avviammo di corsa per difendere la postazione. Non potevo immaginare cosa sarebbe successo l'indomani, durante quella che doveva essere un'operazione di routine.
Istintivamente mi voltai verso di lei. Piangeva e cercava di parlare, ma il suo sfogo era così forte che non riuscivo a comprendere cosa stesse dicendo. Non sapevo sinceramente cosa fare, ma all'improvviso capii. Passai la mia mano lungo il suo fianco, fin dietro la schiena, e l'abbracciai forte. La lasciai sfogare, dandole tutto il tempo di cui aveva bisogno... non potevo immaginare che quelle poche parole... quella promessa... potesse provocare una tale reazione.
"Se ti può consolare, io non ti tradirò e non ti abbandonerò..."
